Los gobiernos buscan reducir el metano y el negro del carbono como una forma de disminuir el calentamiento.
Los autobuses expulsa nubes de gases de escape negro en la Ciudad de México, mientras que en India, la madera quemada en hornos rudimentarios llena las casas de humo de hollín. Las fugas de metano de las tuberías de gas en Rusia y arrozales en China, con el tiempo se rompen a la luz del sol y contribuyen a la producción de smog. En cada uno de estos casos, los sencillos pasos para reducir la contaminación del aire podría promover la salud pública, su escala, que puede ofrecer la única manera realista de domar el calentamiento global en las próximas décadas.
Medidas urgentes para reducir las emisiones de carbono negro, que absorbe la energía solar, y el metano, un gas de efecto invernadero que es 25 veces más potente que el dióxido de carbono, podría reducir la tasa de calentamiento global en la mitad de aquí a 2050, según un análisis publicado la semana pasada. Tales cifras han despertado el interés político, y el próximo mes una pequeña coalición de países tiene como objetivo poner en marcha una iniciativa que estos objetivos "de corta duración forzadores del clima". Si tiene éxito, el esfuerzo podría tener un impacto inmediato en la temperatura global, mientras que los países luchan con los esfuerzos para regular las emisiones de dióxido de carbono, el gas invernadero más importante.
"Estamos en un punto muerto acerca de dióxido de carbono, y estamos perdiendo el tiempo", dice Veerabhadran Ramanathan, científico atmosférico del Instituto Scripps de Oceanografía en La Jolla, California, y co-autor en análisi de Science. "Esta es una manera de volver a comprar algo de ese tiempo, y los co-beneficios son enormes". En 2030, estas medidas de reducción podría evitar en cualquier lugar de 700.000 a 4,7 millones de muertes prematuras por la contaminación del aire cada año, según el estudio. Y porque el ozono es tóxico para las plantas, estas medidas podrían impulsar la producción agrícola mundial por 1-4%.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente explorar los beneficios potenciales de una detallada asamblea en junio. Presidido por Drew Shindell, del Instituto Goddard para Estudios Espaciales en Nueva York, la evaluación clasificado cientos de opciones para reducir el negro de carbón y la contaminación del ozono de acuerdo a su potencial para reducir el calentamiento. Un informe de seguimiento, publicado en noviembre y financiado por el gobierno sueco, seguir analizando las oportunidades y los impactos a nivel nacional y regional. Este trabajo sirvió de base para la ciencia de estudio.
Para el metano, el estudio identificó 14 medidas de control que deberían centrarse en las fugas de la minería del carbón y el petróleo y gas, las emisiones de los vertederos, aguas residuales, estiércol de ganado y los arrozales. La reducción del negro del carbono se centrará en la limpieza de las emisiones de vehículos diesel, estufas de biomasa, fábricas de ladrillos y hornos de coque. Otras medidas serían reducir la quema de residuos agrícolas y proveer alternativas a la madera, estiércol y carbón para cocinar y calefacción en los países pobres.
Podría tomar décadas para frenar el calentamiento global mediante la reducción de las emisiones de dióxido de carbono, mientras que el corte de hollín y el metano tendría beneficios inmediatos del clima, ya que son rápidamente eliminado del ambiente. Se sugiere que modelando, en conjunto, una reducción del 75% de negro de carbón y una reducción del 40% en las emisiones de metano en las próximas dos décadas podrían reducir el calentamiento proyectado en alrededor de 0,5 °C para el año 2050. Sin embargo, la mitigación agresiva de dióxido de carbono sigue siendo necesaria para mantener la atmósfera por el calentamiento a 2 °C, el objetivo actual de las negociaciones internacionales sobre el clima.
La evaluación muestra que los beneficios de tales reducciones son muy superiores a los costos, con las muertes prematuras por la contaminación previsto un descenso de la mayoría en la India y China. Cortes de negro de carbón produciría la mayor reducción en el calentamiento en África, el sur de Asia y el Ártico, donde sería el aumento de la temperatura reduce en dos tercios durante las próximas tres décadas.
Kevin Trenberth, un científico del clima en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado, los créditos al estudio con la construcción de un consenso científico sobre el tema, pero advierte que no debe hacer olvidar la agenda principal de dióxido de carbono. "El problema fundamental con el cambio climático a largo plazo es el CO 2 , y todo lo que nos aleja de hacer frente a esa realidad no resuelve el problema ", dice. "Simplemente lo pone fuera."
Los defensores reconocen como mucho, pero sostienen que ambas vías son necesarias. Señalan que la agenda de corto plazo forzadores puede avanzar ahora sin un tratado sobre el clima mundial, que sigue siendo una perspectiva lejana después de conversaciones sobre el clima del mes pasado en Durban, Sudáfrica, retraso en establecer nuevos objetivos de reducción de emisiones. Acuerdos bilaterales o multilaterales pueden ayudar a pagar por combustibles más limpios y filtros para motores diesel o de promover políticas que prohíben la quema de residuos agrícolas y promover la aireación de los campos de arroz para disminuir la producción de metano. "No requiere de 150 naciones a firmar un documento", dijo Ramanathan. "Se requiere de alianzas regionales."
De hecho, los países de explorar el metano y el negro de mitigación de carbono son intencionalmente mantener el orden del día aparte de las negociaciones de clima de la ONU. Después de las primeras reuniones del año pasado auspiciada por los Estados Unidos, México y Bangladesh, países estos, así como Suecia, Canadá y Ghana, tienen la esperanza de trabajar en algunos de los detalles de una iniciativa para promover medidas de mitigación en una reunión diplomática en Montreal, Canadá, la próxima semana. La iniciativa podría incluir un mecanismo de financiación, un centro de intercambio de proyectos, o incluso una organización dedicada. "Suecia, Canadá y los Estados Unidos se puede esperar a poner los fondos en la plataforma de un principio", dice Caroline Dickinson, quien dirige las cuestiones del clima en el Ministerio de Medio Ambiente de Suecia. "Una vez que hemos puesto en marcha esta iniciativa en otros países serán capaces de unirse." El objetivo es dar a conocer la iniciativa en Washington DC el próximo mes, dice Dickson.
La iniciativa puede tratar de construir sobre los esfuerzos existentes.En octubre de 2010, un grupo de 41 gobiernos y organismos internacionales creó la Iniciativa Global de Metano para ayudar a los países pobres finanzas rentable la captura de metano en rellenos sanitarios, proyectos y otros sitios. Del mismo modo, el año pasado, varios países y empresas en marcha la Alianza Mundial para cocinas limpias para ayudar a mejorar la calidad de las estufas en el mundo en desarrollo.
A pesar de las medidas en cuestión son técnicamente factibles hoy en día, la implementación agresiva requiere alto nivel de apoyo político y una mayor consideración en los foros internacionales como el G8 y el G20 habla, dice Durwood Zaelke, que dirige el Instituto para la Gobernabilidad y el Desarrollo Sostenible en Washington DC. "Mi preocupación es que se va a malvender", dice. "Esta es una de las agendas del clima más importantes para el mundo en este momento, pero no se aprecia plenamente en el más alto nivel político lo que puede ofrecer".
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