Un comité asesor federal ha recomendado que los dos grupos de investigación retener los detalles clave de sus publicaciones pendientes en el virus de la gripe aviar H5N1. Los estudios describen mutaciones específicas en el genoma del virus que le permitan transmitirse en forma de gotas entre los hurones, que han sido considerados como un buen modelo para la transmisión de los mamíferos. En la naturaleza, una versión del virus que se transmite fácilmente entre humanos podría desencadenar una pandemia mundial, lo que podría infectar a millones de personas.
La información sobre los métodos utilizados y las mutaciones de los dos grupos podría ser importante para los funcionarios de salud pública e investigadores que se esfuerzan por entender la transmisión del virus y para predecir y prevenir la próxima pandemia. Sin embargo, la información también ha expresado su preocupación de que, en las manos equivocadas, podría utilizarse para el bioterrorismo. La decisión del comité asesor ha generado un debate en todo el mundo sobre el libre flujo de información científica y la forma de equilibrar la salud pública y la bioseguridad.
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