Cáncer; fue guiado por células brillantes

Las células de tumor ovárico marcado con una sonda fluorescente resplandor
 blanco (derecha), lo que facilita a los cirujanos para eliminarlos. van Dam,
G. et a

Gracias a las etiquetas fluorescentes que les ayudan a detectar tejido canceroso, los cirujanos han eliminado las células tumorales de ovario que de otro modo podrían haber quedado atrás.

La mayoría de los tumores ováricos malignos expresan un alto número de receptores para el ácido fólico molécula (también conocido como vitamina B9), por lo que uniendo la molécula fluorescente fluoresceína iso-tiocianato de folato, los investigadores crearon una sonda de células cancerosas. Después de inyectar esto en los pacientes, las células marcadas se hicieron brillo blanco con una cámara especial y la luz, permitiendo a los cirujanos para detectar tejido canceroso, incluso cuando las células fueron de otra manera indistinguible de sus homólogos sanos.

"Esto proporciona una mayor precisión y mayor seguridad para los médicos para eliminar las células cancerosas en tiempo real durante la cirugía", dice el líder del estudio Ntziachristos Vasilis de la Universidad Técnica de Munich en Alemania. Los resultados se publican hoy en Nature Medicine.

De todos los cánceres ginecológicos - ovárico, vaginal y uterina - ovario es la mayor causa de muerte entre las mujeres tanto en los Estados Unidos y Europa. Eliminar la mayor cantidad de tejido canceroso como sea posible durante la cirugía es crucial para dar quimioterapia postoperatoria la mejor oportunidad posible para eliminar las células cancerosas restantes.

"Este avance representa un verdadero cambio de paradigma en imágenes quirúrgicas", dice Ntziachristos. "Hasta ahora sólo podíamos confiar en que el ojo humano para encontrar los tejidos cancerígenos, o no específica tintes de color que el tejido vascular, así como determinadas células del cáncer. Ahora vamos después de las señales moleculares precisas y no simplemente la fisiología".

Como resultado, en este estudio preliminar, los cirujanos fueron capaces de eliminar tumores de menos de un milímetro de tamaño. En principio, Ntziachristos dice, la técnica podría localizar puntos de tejidos cancerígenos tan pequeños como 50 micras.

Prueba de principio

Durante la última década, las técnicas de imágenes moleculares han sido aclamadas como la "próxima gran cosa", dice Ntziachristos. Aunque los rayos X, resonancia magnética, tomografía computarizada y la ecografía se pueden usar para ayudar a los cirujanos a determinar el tamaño y la ubicación de los tumores, no pueden diferenciar una célula cancerosa de una sana, lo que limita la precisión de la extirpación quirúrgica. Así, los investigadores han dirigido su atención a la óptica de imágenes técnicas y el desarrollo de determinados tumores sondas fluorescentes. Esta es la primera vez que tales herramientas, originalmente desarrollado en ratones, se han probado en seres humanos.

En este punto, dice Ntziachristos, este estudio sólo constituye una prueba de principio. Las sondas utilizadas se aplican sólo al cáncer de ovario y el tumor de un paciente no fluorescencia después de ser inyectados con la etiqueta. Esto es de esperarse, ya que los receptores de folato sólo se sobreexpresa en un 90-95% de los cánceres de ovario. Para marcar el 100% de los casos pueden requerir el uso de dos sondas diferentes.

Primrose John, director del programa científico de la Asociación de Cirujanos de Gran Bretaña e Irlanda, dio la bienvenida al avance, pero dudaba de sus aplicaciones más amplia. "Este es un pequeño paso importante - no es un cambio de paradigma, sino un paso importante", dice. "El problema en su uso es que no hay muchos tipos de cáncer en el que este enfoque será muy útil."

El siguiente paso es demostrar que la técnica mejora los resultados para los pacientes después de la cirugía, y la única manera de hacerlo es con un gran ensayo clínico aleatorizado."Por ahora no hay que celebrar esto como un avance - que aún no se puede", dijo Primrose.