Guía para comprender por qué RIM tiene un futuro tormentoso
RIM (Research In Motion)
es una de esas empresas que como decía Groucho Marx “partiendo de la
nada ha alcanzado las más altas cotas de la miseria”. En los 90 RIM se
iniciaba como una pequeña empresa de telecomunicaciones canadiense
sin demasiadas pretensiones. Al llegar el nuevo siglo se convirtieron
en los “Reyes del Mambo” gracias a que fueron los únicos en
proporcionar un sistema de email en el móvil medianamente digno, cuando
la competencia aún estaba en… la era de los politonos. Pero hace tiempo que las cosas no pintan bien en RIM.
La llegada del iPhone solo fue el inicio de una cadena de
acontecimientos en los que ha quedado en evidencia que, una vez
descubrieron su particular gallina de los huevos de oro, no han sabido o
no han querido evolucionar. RIM no ha mantenido la ventaja competitiva
de su servicio y tampoco se ha adaptado a las demandas de los usuarios,
ignorando sus señales como ya le ocurrió a Nokia.
Sin embargo, todo se ha precipitado en los últimos meses. Pese a tener unas cifras de ventas y beneficios que no han dejado de crecer por encima de la media del sector hasta el 2011, ha sido en ese mismo año cuando las primeras muestras de debilidad en las ventas han precipitado el pánico. A la dimisión (forzada por los accionistas) de sus dos CEO Mike Lazaridis y Jim Balsillie, que además eran los fundadores, se ha unido ahora una sangría de puestos directivos y técnicos clave que se cuentan a puñados. Ahora, intentan frenar su imparable caída buscando un asesor financiero capaz de encontrar una solución económica (léase: alguien que les compre). Sus acciones han caído un 77% durante el año pasado y su cuota de mercado baja a una velocidad de vértigo debido a los smartphones Android de gama baja que resultan más versatiles y asequibles. Sus usuarios más fieles no encuentran argumentos para mantener una BlackBerry en el bolsillo y solo aquellos atados a un modelo de comunicación corporativa (como el gobierno de EEUU) y algunos jóvenes siguen usándolo. ¿Qué les ha pasado a las BlackBerry?
Pues sencillamente que BlackBerry se ha ido quedando atrás poco a poco. Su áspera navegación web, el reducido tamaño de la pantalla, la progresiva pérdida de importancia del email como centro de la vida digital y, sobre todo, la incapacidad de atraer desarrolladores para crear un ecosistema de aplicaciones (pese a tener un potencial empresarial de pago inmenso) han podido más que su funcional teclado o su sistema de seguridad. El resto de las ventajas como el email o la mensajería han sido igualados por la competencia. Los únicos mercados donde aún son atractivas las BlackBerry son los países emergentes (debido a los buenos precios de los planes de datos). Entonces ¿cuáles son las posibilidades de RIM?
Aquí es donde los analistas se dividen. Unos apuestan por la venta estratégica del SO Blackberry. Samsung podría ser la clave si está dispuesta a invertir para mantener una plataforma móvil sólida para no depender tanto de Android (donde la compra de Motorola por parte de Google no ha sentado nada bien). La otra opción, la preferida por RIM, pasaría por licenciar sus patentes incluyendo especialmente su activo más valioso, es decir el sistema de email securizado que tanto protegieron durante años. Sea como sea parece demasiado tarde para presentar una alternativa suficientemente atractiva como para reactivar el mundo Blackberry, que es lo que representa el recién lanzado BlackBerry 10 Dev Alpha.
El desarrollo del nuevo SO BBX o BlackBerry 10 basado en QNX es su gran apuesta, pero las pocas mejoras significativas que aporta y el retraso acumulado -se empezó a trabajar en ello hace 3 años y no llegará hasta final del 2012- no parece ser suficiente para los analistas. Si a esto le sumamos el tortazo que se han pegado con el tablet PlayBook, al cual le faltaban características básicas como un gestor de email, la cosa no parece mejorar. Así pues, a pesar de la espectacular oferta por la que ofrecen una garantía de 10.000$ en ventas a las apps desarrolladas para BB10 (y sino ellos ponen la diferencia) parece que no hay muchas más opciones para el rescate de RIM. El tiempo se les agota. Esperemos que no acabe como Palm.
Sin embargo, todo se ha precipitado en los últimos meses. Pese a tener unas cifras de ventas y beneficios que no han dejado de crecer por encima de la media del sector hasta el 2011, ha sido en ese mismo año cuando las primeras muestras de debilidad en las ventas han precipitado el pánico. A la dimisión (forzada por los accionistas) de sus dos CEO Mike Lazaridis y Jim Balsillie, que además eran los fundadores, se ha unido ahora una sangría de puestos directivos y técnicos clave que se cuentan a puñados. Ahora, intentan frenar su imparable caída buscando un asesor financiero capaz de encontrar una solución económica (léase: alguien que les compre). Sus acciones han caído un 77% durante el año pasado y su cuota de mercado baja a una velocidad de vértigo debido a los smartphones Android de gama baja que resultan más versatiles y asequibles. Sus usuarios más fieles no encuentran argumentos para mantener una BlackBerry en el bolsillo y solo aquellos atados a un modelo de comunicación corporativa (como el gobierno de EEUU) y algunos jóvenes siguen usándolo. ¿Qué les ha pasado a las BlackBerry?
Pues sencillamente que BlackBerry se ha ido quedando atrás poco a poco. Su áspera navegación web, el reducido tamaño de la pantalla, la progresiva pérdida de importancia del email como centro de la vida digital y, sobre todo, la incapacidad de atraer desarrolladores para crear un ecosistema de aplicaciones (pese a tener un potencial empresarial de pago inmenso) han podido más que su funcional teclado o su sistema de seguridad. El resto de las ventajas como el email o la mensajería han sido igualados por la competencia. Los únicos mercados donde aún son atractivas las BlackBerry son los países emergentes (debido a los buenos precios de los planes de datos). Entonces ¿cuáles son las posibilidades de RIM?
Aquí es donde los analistas se dividen. Unos apuestan por la venta estratégica del SO Blackberry. Samsung podría ser la clave si está dispuesta a invertir para mantener una plataforma móvil sólida para no depender tanto de Android (donde la compra de Motorola por parte de Google no ha sentado nada bien). La otra opción, la preferida por RIM, pasaría por licenciar sus patentes incluyendo especialmente su activo más valioso, es decir el sistema de email securizado que tanto protegieron durante años. Sea como sea parece demasiado tarde para presentar una alternativa suficientemente atractiva como para reactivar el mundo Blackberry, que es lo que representa el recién lanzado BlackBerry 10 Dev Alpha.
El desarrollo del nuevo SO BBX o BlackBerry 10 basado en QNX es su gran apuesta, pero las pocas mejoras significativas que aporta y el retraso acumulado -se empezó a trabajar en ello hace 3 años y no llegará hasta final del 2012- no parece ser suficiente para los analistas. Si a esto le sumamos el tortazo que se han pegado con el tablet PlayBook, al cual le faltaban características básicas como un gestor de email, la cosa no parece mejorar. Así pues, a pesar de la espectacular oferta por la que ofrecen una garantía de 10.000$ en ventas a las apps desarrolladas para BB10 (y sino ellos ponen la diferencia) parece que no hay muchas más opciones para el rescate de RIM. El tiempo se les agota. Esperemos que no acabe como Palm.
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